Si suda per tenere costante la temperatura corporea. La specie umana non è un animale a sangue freddo e necessita di mantenere la temperatura corporea dentro un range ben stretto. Quando c'è troppo caldo o quando facciamo una bella fatica, il nostro corpo si scalda e se non si facesse nulla, la temperatura aumenterebbe fino ad andare in crisi metabolica.
Il sudore è il rimedio: praticamente espelliamo dell'acqua che, vaporizzando, permette al corpo di raffreddarsi.

Ma ogni soluzione ha dei pro e dei contro.
Quali conseguenze possono provocare delle sonore sudate?

Prima di tutto, perdendo molta acqua, la sensazione di sete diventa sempre meno sopportabile e la perdita di liquidi può provocare problemi ben più gravi, soprattutto all'apparato cardio-vascolatorio: il sangue diventa più denso, fa più fatica ad essere pompato dal cuore e ad essere trasportato ai vari organi. Alla fine si fa in disidratazione.

Ma in realtà con la traspirazione non si perde solo acqua, ma anche parte di quei sali minerali (in particolare ioni di sodio e di potassio) che contribuiscono al nostro equilibrio salino.
Se ti è mai capitato che una goccia di sudore ti sia caduta in un occhio, ti sarai accorto quanto brucia... grazie all'alta concentrazione di sali minerali presenti nella goccia.
Uno delle principali e immediati problemi dovuti alla mancanza di sali, in particolare di potassio, è la comparsa di crampi, ma le conseguenze possono diventare ben più critiche.

Per compensare queste perdite ci sono delle banali, ma fondamentali, azioni da intraprendere:

• porta con te un'adeguata scorta di acqua. A qualcuno può bastare un litro, ad altri ne serve di più. Rimanere senz'acqua è una delle peggiori torture che possono capitare camminando in montagna
• l'acqua da sola non basta. E' importante che vi sia sciolto un adeguata concentrazione di sali minerali

Integratori salini
Sono delle sostanze che hanno lo scopo di rifare le scorte di sali minerali perse durante un'intensa sudorazione.
In commercio (al supermercato, ma anche in farmacia, per intenderci) sono presenti in tre forme:

1. pastiglie di sali, che sono da succhiare mentre si cammina. E' difficile prendere le dosi giuste
2. bustine con la polverina da sciogliere nell'acqua. In questo modo ogni volta che si beve, si ripristina non solo l'acqua persa, ma anche i sali minerali
3. bottiglie di acqua con i minerali già pronti. Vanno bene, ma sono in proporzione molto più care. Inoltre contengono sempre degli zuccheri, che possono anche essere utili se si è in calo energetico

L'importante è bere una bevanda isotonica, cioè contenente una concentrazione di sali minerali simile a quella presente nel nostro organismo, in modo da facilitare la reintegrazione delle sostanze perse. Se la bevanda è iper-tonica (con concentrazione troppo alta), la sua ingestione chiederà all'organismo di espellere ulteriore acqua, che permetta la diluizione dei sali e quindi si ottiene l'effetto opposto a quello desiderato. Se invece la bevanda è ipo-tonica (con concentrazione salina troppo bassa), i sali presenti nel sangue verranno espulsi per arricchire la bevanda troppo poco concentrata, ottenendo anche qui l'effetto contrario a quello voluto

E se qualcuno ti viene a raccontare che il vino o la birra sono degli ottimi integratori salini, devi raccomandargli un bel giro in osteria e non sui sentieri.