1. se non sai leggere una cartina, lascia perdere il GPS... sarà scritto in arabo come lo è la cartina
2. la tecnologia che sta dietro l'uso cosciente del GPS non è banale ed occorre studiare e studiare e poi studiare ancora per non trovarsi nella situazione in cui è il GPS che ti porta a spasso senza sapere dove
3. il GPS ha dei limiti intrinseci: le batterie si possono scaricare, puoi passare in luoghi dove il GPS non prende il segnale, si può rompere. In questi casi è di fondamentale importanza sapersela cavare anche senza strumento
4. finché stai sui sentieri segnati, il GPS serve a poco o a nulla: la strada da seguire ce l'hai sotto i piedi. E' ben diverso quando vai a fare camminate fuoripista o vai a pestare neve o ghiaccio: in generale più sono assenti i punti di riferimento, maggiore è la potenziale utilità del GPS
5. cartografia escursionistica: siamo agli albori. Non pensare che dentro il GPS tu possa trovare le mappe dei sentieri con i dettagli presenti per oggi solo sulle cartine (parlo di cartine serie, ovviamente)

Solo in rare occasioni ho fatto uso del GPS per recuperare la strada persa o per farmi aiutare a scegliere il percorso giusto davanti ad un bivio che non era segnalato.
La maggiore utilità del GPS (ma soprattutto della tecnologia che ci sta dietro) l'ho trovata nella fase di pianificazione di un'uscita in montagna: prima di andare a fare un giro che non conosco, mi metto al computer e costruisco lo schizzo di rotta elettronico. Questo esercizio mi fornisce alcune informazioni molto importanti, come:

• lo sviluppo del giro che mi appresto a fare
• il dislivello totale e il profilo altimetrico
• una bozza della traccia che andrò a percorrere

In questo modo ho la possibilità di pianificare il giro con maggiori dettagli, minimizzando i rischi di trovarmi ancora per strada quando fa buio.
Poi quando torno a ripetere il giro con un gruppo, ho tutte le informazioni che servono. Capisco benissimo che quest'ultimo aspetto è legato soprattutto alla mia attività di accompagnatore e che difficilmente un "escursionista normale" ripete un giro che ha già percorso.

Un ultimo aspetto è il "divertimento" di vedere su carta il giro appena fatto, di toccare con mano i vari dislivelli percorsi (dopo averlo fatto con i piedi), di costruire una propria libreria di tracce, magari associata con le foto scattate durante il giro.

Dopo questa doverosa e lunga anticipazione, veniamo alle chiacchiere vere e proprie, che verteranno su vari argomenti:

1. come funziona un GPS
2. che informazioni ci può fornire un GPS
3. che dati posso raccogliere con un GPS
4. cosa vuol dire "pianificazione di un'uscita"
5. e se mi perdo?
6. cosa si può trovare su Internet

Buona lettura...
Alla prossima puntata